同时，毛泽东理性地认识到，台湾目前是不能解放的，对金门、马祖要相机行事，有机会就把金门、马祖拿回来。
1958年夏，国际形势骤然紧张。
早在1958年7月15日，美国海军陆战队在黎巴嫩首都贝鲁特附近登陆，武装干涉黎巴嫩和伊拉克内政，中东燃起战火。
台湾当局伺机摆出“反攻大陆”的姿态。
美国重申不承认中国，并支持台湾当局在台湾海峡进行战争挑衅。
在这一背景下，毛泽东决定炮击金门，以牵动全球战略格局，震慑美蒋顽固势力。
7月18日晚，毛泽东召集有中央军事委员会副主席和海、空军领导人参加的会议，作出炮击金门的指示：金门炮战，意在击美，支援阿拉伯人民的反侵略斗争。
1958年8月23日，中国人民解放军发动炮击金门战役。以地面炮兵36个营，海军岸炮3个连，编为厦门、莲河两个大炮群，辖12个分群，有各种火炮519门。战斗过程中情况演变错综复杂，陆、海、空军密切配合，对金门国民党军构成全面压制和封锁。
8月23日17时30分，正是敌人周末和开晚饭的时间，参战的各种炮一齐开火，主要打击敌人金门防卫部，师、团指挥机关。其次打击敌舰艇、营房，指挥和观察系统。共发射炮弹3万余发。
这一突然猛烈的打击，正值敌人防卫部首脑举行宴会，躲避不及，击毙敌防卫副司令赵家骧中将、张杰副司令，击伤敌参谋长刘明奎。到金门公干的澎湖守备副司令吉星文中将也被击毙。
